Ｈ－Ｃ エクスカリバー参戦　【アライブＨＥＲＯ】の成立

2019年10月23日2019年10月24日

　【第８期の歴史２　ギアギガントＸ誕生　【代償マシンガジェ】環境上位へ】の続きとなります。特に、この記事では前後編の後編の話題を取り扱っています。ご注意ください。

 

　レギュラーパック「RETURN OF THE DUELIST」から現れたもう１人の大型ルーキー、それは「Ｈ－Ｃ エクスカリバー」と呼ばれるランク４エクシーズでした。

戦士族レベル４モンスター×２
１ターンに１度、このカードのエクシーズ素材を２つ取り除いて発動できる。このカードの攻撃力は、次の相手のエンドフェイズ時まで元々の攻撃力の倍になる。

　当パックのパッケージイラストを飾るトップレアにして、長らく【戦士族】関連デッキのエースモンスターを務めた往年の名カードです。自身の攻撃力を倍化するというシンプルに強烈な打点強化効果を持っており、素の打点と合わせて攻撃力４０００の大台に自力で到達することができます。

　現在では「ＳＮｏ.３９ 希望皇ホープ・ザ・ライトニング」や「ダーク・リベリオン・エクシーズ・ドラゴン」の後塵を拝している印象は拭えませんが、やはり攻撃力４０００というステータスは２０１２当時のゲームバランスにおいては衝撃であり、さながら「ランク４版オベリスク」とでも言うべきカードとして多大な期待を受けていました。

　実際、この時期の環境には「Ｈ－Ｃ エクスカリバー」を打点で上回るモンスターはほぼ存在しなかったため、純粋なアタッカーとしては盤石の信頼性を築いていたと言っても過言ではありません。一応、「交響魔人マエストローク」などの破壊耐性持ちモンスターを突破できず、「エフェクト・ヴェーラー」にも妨害されるといった弱点はありましたが、それでも戦士族２体が無敵の戦闘要員に早変わりするというのはやはり破格です。

　もちろん、これほどのカードが当時の環境で注目されないはずがなく、参入早々に【戦士族】関連デッキを中心にエクストラの必須枠へと収まることになります。

 

　当然のことながら、この時期に「Ｈ－Ｃ エクスカリバー」の採用先として持ち上がった筆頭デッキは【ＨＥＲＯビート】でした。

　元々戦士族主体の【ＨＥＲＯビート】では素材縛りもほぼ気にならず、なおかつ【ＨＥＲＯビート】自体が４軸の土台として一定の適性を持っていたことがその理由として挙げられます。また、当時のトップデッキであった【甲虫装機】に素で有利を取ることができたというメタゲーム面の優位性もあり、【ＨＥＲＯビート】そのものが勢いを増していた背景も無関係ではありません。

　いずれにしても、これ以降の環境で「Ｈ－Ｃ エクスカリバー」との遭遇率が無視できないものになったことは間違いなく、多くのデッキは常にこれを警戒した立ち回りが求められるようになりました。同じく高火力アタッカーとしては「機甲忍者ブレード・ハート」が既に存在しましたが、こちらは「冥府の使者ゴーズ」や「トラゴエディア」ですら防げない完全ワンショットであり、ライフを４０００に減らした瞬間に危険域に入ってしまうことは避けられなかったからです。

　一方、【ＨＥＲＯビート】側にとっても「Ｈ－Ｃ エクスカリバー」の存在が与えた影響は大きく、具体的には相手のライフを４０００以下に減らすことが一種の王手として働くようになっています。これまで「ミラクル・フュージョン」と「Ｅ・ＨＥＲＯ Ｔｈｅ シャイニング」による実質３２００打点が最高火力だったことを考えれば非常に大きな進歩であり、これ以降は【メタビート】でありながら疑似的なワンショットデッキとしても振る舞えるようになりました。

　また、エクシーズ素材を瞬時に２つ取り除けることもメリットとして機能しており、「ミラクル・フュージョン」との併用によって６０００～７０００前後のライフを取れるようになったのも大きな変化です。これも「機甲忍者ブレード・ハート」にはこなせなかった芸当であり、当時の【ＨＥＲＯビート】にとって「Ｈ－Ｃ エクスカリバー」の誕生が如何に大きな意味を持っていたかが窺えます。

　事実上、従来よりも遥かに緩い条件で従来以上の瞬間火力を出せるようになった格好であり、これを受けて【ＨＥＲＯビート】はメタゲームにおける支配圏を一気に拡大させていくことになりました。

 

　こうした【ＨＥＲＯビート】界隈の盛り上がりの中で起こった出来事として特に有名なのは、これに前後して「Ｅ・ＨＥＲＯ バブルマン」の評価が急上昇したことだったのではないでしょうか。

手札がこのカード１枚だけの場合、このカードを手札から特殊召喚する事ができる。
このカードが召喚・反転召喚・特殊召喚に成功した時に自分のフィールド上と手札に他のカードが無い場合、デッキからカードを２枚ドローする事ができる。

　現在では名の知れた【ＨＥＲＯ】モンスターの１体であり、一時期は制限カードに指定されていたこともあるほどのパワーカードですが、これ以前の環境では全くと言っていいほど注目されておらず、単刀直入に言って弱小カード扱い（※）を受けていたことは否めません。

（※とはいえ、従来の融合召喚主体の【ＨＥＲＯビート】界隈では評価が低かったのも無理はありませんが……）

　しかし、「Ｈ－Ｃ エクスカリバー」の誕生によって４軸の重要性が急激に上昇した結果、その戦法に高い適性を発揮する「Ｅ・ＨＥＲＯ バブルマン」の評価が見直され、次第に【ＨＥＲＯビート】界隈では欠かせない存在になっていったというのが大まかな流れです。

　実際、「Ｅ・ＨＥＲＯ エアーマン」からこれをサーチすることで即座にランク４エクシーズを展開できることの意味は大きく、下記で解説している【アライブＨＥＲＯ】では必須カードの立ち位置を確立したほか、従来の【ＨＥＲＯビート】でも１～２枚の採用が検討されるほどの大躍進を遂げています。これまで「Ｅ・ＨＥＲＯ アナザー・ネオス」１択という状況（※）にあった【ＨＥＲＯビート】界隈においては革命的な出来事であり、カードプールの変化によってカードの評価が激変する好例と言えるエピソードです。

（※一応、過去には「Ｅ・ＨＥＲＯ オーシャン」が【オーシャンビート】のキーカードとして脚光を浴びています）

　また、メインギミックの段階から高い瞬間火力を出せるというのは当時のワンキル環境にも噛み合っており、実質的には「使うしかないカード」と化している部分も少なからずありました。

 

　しかし、この時に【ＨＥＲＯビート】界隈に起こった出来事は「Ｅ・ＨＥＲＯ バブルマン」の再評価だけではありません。

　とりわけ【ＨＥＲＯビート】界隈を動かしたのはワンキル御用達カードである「ヒーローアライブ」の発見、そしてそれに伴う【アライブＨＥＲＯ】の台頭に他ならなかったのではないでしょうか。

自分フィールド上にモンスターが表側表示で存在しない場合、ライフポイントを半分払って発動する事ができる。自分のデッキからレベル４以下の「Ｅ・ＨＥＲＯ」と名のついたモンスター１体を特殊召喚する。

　元々「ヒーローアライブ」そのものは【アライブ剣闘獣】などを中心に既に実績を残していたカードですが、この時点までの【ＨＥＲＯビート】ではデッキコンセプトの関係上わざわざこれに頼る利点が薄く、採用実績をほとんど残していない状況に置かれていました。

　しかし、ワンキル戦術の補助としてこれを取り入れるのであれば話は別であり、膨大なライフコストや発動条件の噛み合わなさといった各種デメリットを実質的に無視してしまえるようになります。さながら「ライフコストが重いなら反撃される前に倒せばいい」とでも言うべき踏み倒し志向はまさに逆転の発想に他ならず、これを発見したことが【ＨＥＲＯビート】全体の活性化に大きく寄与していたことは間違いありません。

　その結果、次第にメタビ戦術とワンキル戦術の優先度が逆転していき、遂には「ヒーローアライブ」をメインに据えた型として【アライブＨＥＲＯ】の成立に至ったというのが大まかな事の経緯です。従来の【メタビート】要素を軸にした【ＨＥＲＯビート】とは根元からコンセプトを異にするアーキタイプ（※）であり、これ以降は似て非なる勢力としてメタゲームに再参入を決めています。

（※とはいえ、完全にメタビ戦術を切り捨てたわけではなく、むしろ総合的には「ワンキルを搭載した【メタビート】」に近いデッキでした）

　一方で、発動に際し膨大なライフを消耗することに変わりはないため、ワンキルを防がれると一転して窮地に陥ってしまうことは避けられません。

　よってワンキルできる算段がなければ基本的には使用してはならないタイプのカードなのですが、それはつまり「ゲーム序盤では事実上の死に札となるカード」ということでもあります。言い換えれば手札が１枚少ない状態でゲームが始まるようなものであり、「ヒーローアライブ」を初手に握ることは必ずしも有利にはならないという落とし穴（※）が存在するのです。

（※現在のゲームスピードではあまりピンとこない話ですが、当時は「アライブは温存するもの」という考え方が主流でした）

　この落とし穴を認識していないとおかしなことになるため、ワンキルという派手な外見に反して「メタビ戦術からワンキル戦術にシフトするタイミングの見極め」が重要になる中上級者向けのデッキでもありました。もちろん、手札によっては「Ｅ・ＨＥＲＯ エアーマン」のサーチカードとして使ってしまった方がいいケースもありますが、その状況においても１ターン待った方がいい場合も多く、細かな択ミスが敗因になり得る気難しさを抱えていたことは否めません。

　しかし、そうした扱いにくさを補って余りあるデッキパワーを秘めていたことは間違いなく、２０１２年３月環境における有力デッキとして大々的に活躍しています。実際に当時の選考会でも代表の一角を射止めるという華々しい実績を残しており、この時代こそが【アライブＨＥＲＯ】最大の全盛期であったと言えるのではないでしょうか。

 

　「Ｈ－Ｃ エクスカリバー」及び【アライブＨＥＲＯ】についての話は以上です。

　攻撃力４０００という目に見えて明らかな強みを持っていたカードであり、今一歩及ばない立ち位置にあった【ＨＥＲＯビート】を再び環境上位に押し上げたほか、新たなアーキタイプとして【アライブＨＥＲＯ】を成立させるといった大きな実績を残しています。また、これ以降はライフ４０００が即死圏内と認識されるようになるなど、このカードの参入による環境への影響は決して小さなものではありません。

　現在では時代の流れによって第一線からは退いてしまっているカードですが、やはり年単位に渡って【戦士族】のエースを務めた功績は大きく、今なお「ランク４版オベリスク」の強さと恐ろしさが印象に残っているという方は少なくないのではないでしょうか。

　ここまで目を通していただき、ありがとうございます。