グローアップ・バルブ誕生　【植物シンクロ】出張ギミックの流行

2019年6月19日2019年6月20日

　【第７期の歴史２　強欲で謙虚な壺　制限級と言われた時代　あらゆるデッキで３積みに】の続きとなります。ご注意ください。

　第７期初弾となるレギュラーパックから「強欲で謙虚な壺」という強力な汎用ドローソースが誕生、間もなくデッキを選ばない潤滑油として環境を席巻するに至っています。同パックから現れていた「エフェクト・ヴェーラー」と合わせて当時のＯＣＧ環境を大きく揺るがしたカードであり、まさしく新たな時代の幕開けを予感させるスタートを切っていました。

　しかし、その後は環境レベルではカードプール面に目立った動きはなく、良くも悪くも横推移の形でメタが変遷しています。一応、【ラヴァル】や【カラクリ】などの後世で名を馳せるカテゴリも参入を決めていましたが、この時点では数あるファンデッキの一種という扱いに甘んじていたことは否めません。

　閉じた環境の到来によって次第にメタが煮詰まっていく中、そうした均衡状態が崩れたのは７月中旬のことでした。

 

　２０１０年７月１７日、レギュラーパック「STARSTRIKE BLAST」が販売されました。新たに８０種類のカードが誕生し、遊戯王ＯＣＧ全体のカードプールは４４２４種類に増加しています。

　２０１０年出身パックの中でも特にラインナップが豪華だったタイトルであり、３ヶ月間の停滞を盛り返すかのように一斉に優良カードが姿を見せています。「虚無空間」や「フォーミュラ・シンクロン」などの規制経験もあるパワーカードはもちろん、「速攻のかかし」や「調律」、「異次元グランド」といった実戦級カードの存在も見過ごせません。

　とはいえ、やはり最大の注目を受けていたカードは「グローアップ・バルブ」をおいて他になかったのではないでしょうか。

自分のデッキの一番上のカードを墓地へ送り、墓地に存在するこのカードを自分フィールド上に特殊召喚する事ができる。「グローアップ・バルブ」の効果はデュエル中に１度しか使用できない。

　「ゾンビキャリア」の流れを汲む自己再生効果持ちのチューナーの一種にして、現存するチューナーの中でも最強の一角に数えられるパワーカードとして知られます。なんと自己再生コストがデッキトップの墓地送りだけと実質ノーコストであり、シンクロ時代におけるインフレも遂に行き着くところまで行き着いてしまったと言うほかない性能です。

　一応の縛りとして、同名カードを含めデュエル中に一度しか効果を使用できないという制約は設けられていますが、それを踏まえても明らかにカードパワー設定がおかしいことは言うまでもありません。というより、そもそも「グローアップ・バルブ」は現在においてすら禁止カード指定を受けているカードであり、これが２０１０年という時代に現れてしまったことは何かの間違いとしか言いようがない話でしょう。

　数少ない弱点があるとすれば、レベルが１と低い関係で高レベルシンクロを狙いにくいことですが、これも同パックから獲得していた「フォーミュラ・シンクロン」によってむしろメリットに転じています。総じて「なぜ印刷されたのか分からないレベルのパワーカード」と言っても過言ではなく、実際に参入直後から様々なデッキで使用感が試されていくことになりました。

 

　こうした経緯を辿って成立したのがいわゆる【植物シンクロ】ギミックであり、これ以降は強力な汎用シンクロ出張セットとして環境を席巻することになります。

　具体的には、「ローンファイア・ブロッサム」「ダンディライオン」をそれぞれ２枚ずつ、「スポーア」「グローアップ・バルブ」を１枚ずつの計６枚からなるギミックを指し、その使い勝手の良さからシンクロデッキ全般を中心に流行が進んだというのが大まかな流れです。場合によってはここに「デブリ・ドラゴン」を追加投入して【植物デブリ】に変じるケースもあり、下記で触れている【植物猫】もこれを標準搭載する傾向にありました。

　また、【ガエル帝】などのシンクロ要素が薄めのデッキであっても声がかかることは少なくなく、その気になれば大抵のデッキを即興のシンクロデッキに仕立てることができたと言っても過言ではありません。そもそも単純に「ダンディライオン」や「グローアップ・バルブ」のカードパワー自体が高かったこともあり、一時期は往年の「緊急テレポート」全盛期を彷彿とさせる活躍ぶりを示していた出張シンクロギミックです。

　ここではそんな【植物シンクロ】が第７期中に残した足跡について簡単に触れていきます。

 

　【植物シンクロ】の最初の活躍の機会は、第６期環境の覇者であった【レスキューシンクロ】を背景に訪れていました。

　俗に【植物猫】あるいは【植物デブリ猫】と呼ばれるアーキタイプであり、その名の通り【レスキューシンクロ】を下敷きに【植物シンクロ】ギミックを搭載したシンクロデッキの一種です。２００９年９月の改訂以降は半ば解体状態にあった【レスキューシンクロ】ですが、【植物シンクロ】という新たな武器を得たことで三度環境デッキの一角として浮上を果たすことに成功しています。

　また、この【植物猫】の躍進には強力な汎用ドローソースである「強欲で謙虚な壺」の存在も強く関係していました。

　というより、元々この時期は弱体化した【レスキューシンクロ】の補助輪として「強欲で謙虚な壺」に期待が集まっており、【墓守猫】を筆頭とする各種【猫】デッキの復権運動が進んでいる状況だったからです。そのため、厳密には「グローアップ・バルブ」が現れる以前から【植物猫】に近いコンセプトのデッキも考案に至っており、「グローアップ・バルブ」の誕生がその成立の最後の一押しになったというのが正確なところだったのではないでしょうか。

　最終的には上述の通り、ここに「デブリ・ドラゴン」を取り込んで【植物デブリ猫】に姿を変え、トーナメントシーンで存在感を示していくことになります。

　もちろん、流石に【インフェルニティ】【旋風ＢＦ】の２大巨頭に地力で勝ることはできませんでしたが、代わりに「聖なるあかり」などの上記デッキを意識したメタカードをすり抜けるという別軸の強みを持っていたため、意外なところで勝利を掠め取っていく抜け目のなさを発揮していたデッキでした。

 

　このように、参入直後から【レスキューシンクロ】の相棒として活躍していた【植物シンクロ】ギミックですが、このギミックが残した実績は当然これだけにとどまりません。２０１０年９月の改訂で最大の出張先であった【レスキューシンクロ】が消滅したことを皮切りに、【植物シンクロ】は時代に応じて次々と宿主を切り替えていくことになります。

　代表的なところでは【植物アンデット】や【植物魔轟神】などが有名な出張先に数えられますが、【カラクリマシン植物】を始めとする中堅カテゴリにおける活躍も見逃せません。総じてシンクロデッキ全般の汎用強化パーツのように振る舞っていた時代であり、【植物シンクロ】の出張ギミックとしての全盛期がこの時期に訪れていたことは間違いないでしょう。

　とはいえ、最終的には【デブリダンディ】こそが最も効率的に【植物シンクロ】ギミックを運用できるということが判明していったため、やがては【植物】系のデッキ全般が【デブリダンディ】に淘汰されるという経緯を辿っています。「どんなデッキにも出張できる」ということはつまり「一番相性の良いデッキに出張するのが最も合理的」ということでもあり、１周回って【デブリダンディ】の専用ギミックのようになってしまったという流れです。

　そのため、２０１１年に入る頃になると【植物シンクロ】≒【デブリダンディ】という図式が固まっており、名目上は出張ギミックと言われつつも実態は【デブリダンディ】とほぼ同一視されるようになっていました。

　一方で、出張先である【デブリダンディ】が【ジャンクドッペル】などに派生していったことにより、間接的に【植物シンクロ】もその影響を受けて変化していくといった出来事も起こっています。

　具体的には、従来の６枠型ではなく「ダンディライオン」をピン挿しに減らした５枠＋デブリ２～３枚の７～８枠など、デッキに合わせて微調整が入るようになっていました。場合によっては「キラー・トマト」や「椿姫ティタニアル」などが併用されるケースも多く、次第に【植物シンクロ】ギミックそのものが多様化を迎えていった形です。

 

　こうした環境での活躍の結果、２０１１年９月の改訂では「ローンファイア・ブロッサム」「デブリ・ドラゴン」の２枚が同時に制限カードとなり、【植物シンクロ】ギミックも厳しい弱体化を余儀なくされることになります。

　また、マスタールール２への移行から半年が経過していたこともあり、エクシーズモンスターの層が充実し始めていたことも少なからず向かい風となっていました。特に【ＴＧ】というエクシーズ召喚にも対応できるライバルの台頭は【植物シンクロ】にとって無視できるものではなく、かつてのようにシンクロ界隈を牛耳るほどの権威は維持できなくなっていたことは否定できません。

　とはいえ、逆に純粋なシンクロサポートとして見れば依然トップクラスに有用なギミックでもあったため、【ジャンクドッペル】などのシンクロデッキにおいては大黒柱を担い続けていたことも確かです。

　というより、もはや【植物シンクロ】が生きている限りシンクロデッキが衰退することはないという状況が成立していたため、エクシーズ時代に突入しているはずがシンクロデッキも普通に生き残っているという奇妙な環境を生み出していました。この頃によく言われた「バルブが生きている限りシンクロも死なない（※）」という言葉もあながち誇張表現ではなく、明らかに汎用チューナーの域を超えた絶大な影響力を振り撒いていたカードです。

（※むしろ「ラヴァルバル・チェイン」などの相性の良いカードを得たことで相対的に強化されている面もありました）

　その結果、商業的な事情も絡んでか２０１２年３月の改訂では遂に「グローアップ・バルブ」「スポーア」の２枚が禁止カード行きを宣告され、【植物シンクロ】ギミックも完全解体を迎えることになりました。

　逆に言えば、文字通り第７期初頭から最終盤に至るまでシンクロデッキ全般を支え続けていたと言っても過言ではなく、遊戯王ＯＣＧ全体を見渡しても類を見ないほどに息の長い出張ギミックだったのではないでしょうか。

 

　「グローアップ・バルブ」及び【植物シンクロ】についての話は以上です。

　２０１０年当時の水準からは明らかに逸脱したカードパワーによって話題をさらい、間もなく【植物シンクロ】ギミックとして猛威を振るうことになります。その活躍は２０１０年にとどまらず第７期全体を通してシンクロデッキの柱を務めたほどであり、まさしく汎用出張ギミックの名に恥じない多くの実績を残していました。

　ちなみに、「グローアップ・バルブ」は第９期中頃の２０１５年１０月に制限カードに、２０１６年４月には無制限カードに復帰を遂げていますが、第１０期に至る２０１９年１月には再び禁止カードに逆戻りするという経緯を辿っています。これは自己再生の容易なチューナーという特性がリンク召喚、とりわけ「水晶機巧－ハリファイバー」と抜群に噛み合っていたがゆえに引き起こされた事態であり、時代のインフレを逆に味方につけるポテンシャルをも備えたカードであると言えるでしょう。

　ここまで目を通していただき、ありがとうございます。